Etimologia e Storia di self-abuse

Metà del XV secolo, il termine indicava una "pratica impropria" ed derivava dall'antico francese abus (XIV secolo), a sua volta proveniente dal latino abusus, che significava "un uso eccessivo" (vedi abuse (v.)). A partire dagli anni '70 del Cinquecento, il termine assunse il significato di "violazione, profanazione" (ancora presente in self-abuse, che significa "masturbazione", sebbene sia rimasto in uso solo in questo contesto). Riferimenti all'uso di sostanze stupefacenti risalgono al 1961. L'uso moderno per indicare attività sessuali indesiderate è emerso alla fine del XX secolo. In medio inglese, il termine abusion era usato per descrivere "un atto o una pratica malvagia, una cosa vergognosa, una violazione della decenza" (inizio XIV secolo) e "un insulto" (metà XIV secolo). Questo derivava dall'antico francese abusion, che a sua volta proveniva dal latino abusio.

Questo elemento che forma parole indica "se stesso" e, in alcuni casi, assume il significato di "automatico." La sua origine risale all'inglese antico, dove si trovava in composti come selfbana ("suicidio"), selflice ("amore per se stessi, orgoglio, vanità, egoismo") e selfwill ("libero arbitrio"). Nell'inglese medio, si documenta anche self-witte, che significa "la propria conoscenza e intelligenza" (inizio del XV secolo).

Secondo l'Oxford English Dictionary, nell'inglese antico si contano 13 di questi composti. Il Middle English Compendium ne elenca quattro, considerando il gruppo di self-will come un'unica entità. Questo elemento riemerge come parte viva della formazione di parole a metà del XVI secolo, probabilmente grazie all'imitazione o al richiamo ai composti greci in (auto-). Durante le dispute pamphlet del XVII secolo, ha dato vita a un gran numero di nuove parole.