Etimologia e Storia di sit-down

"in una direzione discendente, da un luogo, grado o condizione più elevati a uno più bassi," forma abbreviata dell'inglese antico ofdune "verso il basso," originariamente of dune "da (la) collina," da dune "dalla collina," dativo di dun "collina" (vedi down (n.2)). Il termine "collina" è generale nelle lingue germaniche, ma questo sviluppo di significato è peculiare all'inglese. Come preposizione, significa "in una direzione discendente su o lungo," a partire dalla fine del XIV secolo.

Espressioni come be down on "esprimere disapprovazione" risalgono al 1851. Down home appare nel 1828 con il significato di "nella propria regione d'origine," e come frase aggettivale per "senza pretese" nel 1931, inglese americano. Down the hatch come brindisi è attestato dal 1931. Down to the wire risale al 1901, proveniente dal mondo delle corse di cavalli.

Down Under per indicare "Australia e Nuova Zelanda" è attestato dal 1886; Down East per "Maine" risale al 1825; Down South per "negli stati meridionali degli Stati Uniti" è attestato dal 1834. Down the road nel senso di "in futuro" compare nel 1964, linguaggio colloquiale americano. Down-to-earth per "pratico, ordinario, realistico" è attestato dal 1932.

"Essere o rimanere in quella posizione in cui il peso del corpo poggia sui glutei" [OED], inglese medio sitten, dall'inglese antico sittan "occupare un posto, essere seduti, sedersi, sistemarsi; rimanere, continuare; accamparsi, accampare; tendere un agguato; assediare" (verbo forte di classe V; passato sæt, participio passato seten), dal proto-germanico *setjan (origine anche dell'antico sassone sittian, dell'antico norreno sitja, del danese sidde, dell'antico frisone sitta, dell'olandese medio sitten, dell'olandese zitten, dell'antico alto tedesco sizzan, del tedesco sitzen, del gotico sitan), dalla radice proto-indoeuropea *sed- (1) "sedersi."

Con il passato sat (un tempo anche set, ora limitato ai dialetti, e sate, ora arcaico); e il participio passato sat, un tempo sitten. Il significato "essere membri di un'assemblea legislativa" risale alla fine del XIV secolo; in riferimento all'assemblea, "tenere una sessione," dagli anni 1510. Il senso di "posare" per un ritratto, ecc., è attestato negli anni 1530.

Come abbreviazione di babysit (verbo) dal 1966. Il significato specifico di "occupare un seggio giudiziario" (inglese antico) è presente nell'espressione sit in judgement. Il significato "avere una certa posizione o direzione" risale al circa 1200; per i venti, "soffiare da" (una certa direzione), anni 1590, dall'idea di "essere in."

Il termine sit back nel senso di "essere inattivi" è del 1943. L'espressione sit on one's hands inizialmente significava "trattenere gli applausi" (1926), poi si è generalizzata in "non fare nulla" (dal 1959). L'espressione sit around nel senso di "essere inattivi, non fare nulla" è attestata dal 1858. L'espressione sit out nel senso di "non partecipare, farsi un'eccezione" risale agli anni 1650.