Etimologia e Storia di sit-in

È una fusione del Medio Inglese tra l'Old English in (preposizione) che significa "in, dentro, su, a, tra; riguardo a, durante," e l'Old English inne (avverbio) che si traduce come "dentro, all'interno." Entrambi derivano dal Proto-Germanico *in, che è anche l'origine dell'Old Frisian, Olandese, Tedesco, Gotico in e Norreno i. Questa radice si ricollega al Proto-Indoeuropeo *en, che significa "in." Nel Medio Inglese, la forma più semplice ha assorbito entrambi i significati.

La distinzione tra in e on è emersa nel tardo Medio Inglese, e le sfumature nell'uso di in e at continuano a differenziare l'Inglese Britannico dall'Americano (ad esempio, in school vs. at school). A volte, nel Medio Inglese, è stata abbreviata in i.

Il significato sostantivale di "influenza, accesso (al potere o alle autorità)," come in have an in with, è stato registrato per la prima volta nel 1929 nell'Inglese Americano. L'espressione in for it, che significa "destinato a incontrare qualcosa di sgradevole," risale agli anni '90 del Seicento. L'espressione in with, che indica "essere in buoni rapporti con qualcuno," è documentata dagli anni '70 del Seicento. L'espressione ins and outs, che si riferisce alle "complessità, intricacies di un'azione o di un processo," è attestata dagli anni '60 del Seicento. Infine, in-and-out (sostantivo) che significa "copulazione" è attestato dagli anni '10 del Seicento.

"Essere o rimanere in quella posizione in cui il peso del corpo poggia sui glutei" [OED], inglese medio sitten, dall'inglese antico sittan "occupare un posto, essere seduti, sedersi, sistemarsi; rimanere, continuare; accamparsi, accampare; tendere un agguato; assediare" (verbo forte di classe V; passato sæt, participio passato seten), dal proto-germanico *setjan (origine anche dell'antico sassone sittian, dell'antico norreno sitja, del danese sidde, dell'antico frisone sitta, dell'olandese medio sitten, dell'olandese zitten, dell'antico alto tedesco sizzan, del tedesco sitzen, del gotico sitan), dalla radice proto-indoeuropea *sed- (1) "sedersi."

Con il passato sat (un tempo anche set, ora limitato ai dialetti, e sate, ora arcaico); e il participio passato sat, un tempo sitten. Il significato "essere membri di un'assemblea legislativa" risale alla fine del XIV secolo; in riferimento all'assemblea, "tenere una sessione," dagli anni 1510. Il senso di "posare" per un ritratto, ecc., è attestato negli anni 1530.

Come abbreviazione di babysit (verbo) dal 1966. Il significato specifico di "occupare un seggio giudiziario" (inglese antico) è presente nell'espressione sit in judgement. Il significato "avere una certa posizione o direzione" risale al circa 1200; per i venti, "soffiare da" (una certa direzione), anni 1590, dall'idea di "essere in."

Il termine sit back nel senso di "essere inattivi" è del 1943. L'espressione sit on one's hands inizialmente significava "trattenere gli applausi" (1926), poi si è generalizzata in "non fare nulla" (dal 1959). L'espressione sit around nel senso di "essere inattivi, non fare nulla" è attestata dal 1858. L'espressione sit out nel senso di "non partecipare, farsi un'eccezione" risale agli anni 1650.

L'avverbio in, attaccato a un verbo come elemento di formazione, a partire dal 1960 si è distaccato da sit-in, attestato dal 1941 in riferimento a proteste e dal 1937 per azioni sindacali (probabilmente influenzato da sit-down strike), ma reso popolare soprattutto per le manifestazioni di disobbedienza civile contro i pranzi segregati.

Come elemento di formazione, è stato inizialmente esteso ad altri tipi di proteste e, dal 1965 (teach-in), a qualsiasi tipo di raduno comunitario (come love-in, attestato dal 1967; slim-in, per chi è a dieta, 1973). Nelle azioni sindacali, però, potrebbe essere stato meno utile: "una massa di lavoratori che si dichiara malata per assente in segno di protesta" è stata chiamata sia sick-out (1970) che sick-in (1974).