Etimologia e Storia di sophomoric

Negli anni 1680, il termine si riferiva a uno "studente nel secondo anno di studi universitari," letteralmente "colui che argomenta," modificato da sophumer (anni 1650), derivante da sophume, una forma arcaica di sophism, che a sua volta proviene dal greco sophistēs, ossia "un maestro del proprio mestiere; un uomo saggio o prudente, abile nelle questioni quotidiane."

La forma moderna potrebbe derivare da un'interpretazione popolare basata sul greco sophos "saggio" + mōros "stupido, ottuso" (vedi moron), suggerendo "come se alludesse all'opinione esagerata che gli studenti di questa età tendono ad avere sulla propria saggezza" [Century Dictionary]. Il suffisso -er del XVII secolo potrebbe essere ispirato a parole come philosopher, sorcerer, sophister, ecc.

Inizialmente, il termine "arguer" potrebbe riferirsi agli esercizi dialettici che costituivano una parte significativa dell'istruzione negli anni centrali del percorso accademico. A Oxford e Cambridge, un sophister (da sophist con un -er spurio, simile a philosopher) era uno studente del secondo o terzo anno (quello che nei college americani dalla metà del XVIII secolo sarebbe stato chiamato un junior poteva essere un senior sophister).

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.