Etimologia e Storia di sped

Il Medio Inglese speden, che significa "raggiungere il proprio obiettivo, portare a termine un compito, avere successo," deriva dall'Antico Inglese spedan (intransitivo) che indicava "avere successo, prosperare, arricchirsi, progredire." Questo è collegato all'origine di speed (sostantivo). Si possono trovare termini simili in Antico Sassone spodian, in Olandese Medio spoeden che significano "affrettarsi," e in Antico Alto Tedesco spuoton che significa "avere successo, prosperare," fino al Tedesco moderno sputen che vuol dire "affrettarsi, muoversi in fretta."

Il significato intransitivo di "muoversi rapidamente da un luogo all'altro, progredire velocemente" è attestato già intorno al 1200. Quello transitivo, ovvero "far progredire verso il successo," compare a metà del XIII secolo; mentre l'accezione di "inviare con rapidità, dare una grande velocità a qualcosa" risale agli anni '60 del 1500. L'espressione "aumentare il ritmo di lavoro di" (di solito con up) è documentata dal 1856. L'uso per indicare "guidare un'automobile troppo velocemente" appare nel 1908. Altri termini correlati includono Speeded, sped, e speeding.

Il significato più antico si ritrova in saluti arcaici come God speed you, un augurio di prosperità, che si traduce in "che Dio ti conceda successo o progresso" (vedi godspeed).