Etimologia e Storia di stereo

Riguardo ai suoni riprodotti, l'espressione "che dà un'impressione di distribuzione spaziale" risale al 1927, formata da stereo- + phonic. Come sostantivo correlato, stereophony, che significa "suono stereofonico," appare nel 1950; mentre stereophonics, che si riferisce a "tecniche e suoni stereofonici," è attestato nel 1958.

Nel 1798, il termine indicava il "metodo di stampa da una lastra," derivando dal francese stéréotype (aggettivo) che significava "stampato tramite una lastra solida di caratteri." Le radici affondano nel greco stereos, che significa "solido" (puoi vedere stereo-), unito al francese type, che si traduce in "tipo" (consulta type (n.)).

Entro il 1817, il significato si era ampliato per riferirsi direttamente alla lastra stereotipica stessa. Questa lastra era un vero e proprio risparmio di tempo e fatica, poiché replicava, in un'unica fusione di metallo tipografico, la pagina di caratteri assemblata a mano per la stampa.

Da qui, il termine ha assunto un significato figurato, quello di "immagine perpetuata senza cambiamenti," come nel caso di un trope visivo o di un'espressione ripetuta all'infinito; si confronti con cliche. Questo uso è attestato già nel 1850, probabilmente nato dall'uso del verbo in questo contesto (documentato dal 1819).

Il significato specifico di "idea preconcetta e semplificata riguardo alle caratteristiche tipiche di una persona o di un gruppo" è emerso nel 1922, grazie a Walter Lippmann nel suo libro "Public Opinion."