Etimologia e Storia di sternward

In antico inglese stirne, styrne significava "severo, rigido, grave; austero, crudele; inflessibile, rigido". Questo termine deriva dal proto-germanico *sternjaz, che è all'origine anche del medio alto tedesco sterre, del tedesco starr ("rigido"), störrig ("testardo"), del gotico andstaurran ("essere rigido"), dell'antico norreno stara e dell'antico inglese starian ("guardare, fissare"). Si ritiene che derivi dalla radice indoeuropea *ster- (1), che significa "rigido".

Verso la fine del XIV secolo, il termine ha assunto anche il significato di "rigoroso in materia di morale". Riguardo all'aspetto fisico, nel tardo XIV secolo è stato usato per descrivere espressioni "gravi, minacciose". In medio inglese, ha anche avuto connotazioni positive, come "audace, valoroso, coraggioso; pieno di spirito, indomito", ed è stato applicato a luoghi desolati o a erbe e medicine potenti. Termini correlati includono Sternly (in modo severo) e sternness (severità).

Il suffisso avverbiale di origine germanica esprime direzione o tendenza verso o da un punto. In antico inglese si trovava -weard, che significava "verso," a volte anche -weardes (con la desinenza genitiva singolare degli aggettivi neutri). Derivava dal proto-germanico *werda-, con cognati come l'antico sassone, l'antico frisone -ward, l'antico norreno -verðr e il tedesco -wärts. Era una variante del proto-indoeuropeo *werto-, che significava "girare, piegare" (dalla radice *wer- (2) "girare, piegare"). L'idea di base era quella di "girato nella direzione di." Veniva anche usato per indicare i punti cardinali.