Etimologia e Storia di tanning

Intorno al 1400, tannen deriva in parte dal tardo inglese antico tannian, che significa "trasformare le pelli in cuoio" (immergendole in un liquido contenente tannino). Questo a sua volta proviene dal latino medievale tannare, che significa "tannare, tingere di un colore bruno" (circa 900), e da tannum, ovvero "corteccia di quercia triturata," usata per conciarne le pelli. Si crede che abbia origini celtiche, come il bretone tann, che significa "albero di quercia."*

Per estensione, il termine indica anche "trasformare in cuoio" con altri metodi. Il significato di "rendere (la pelle, il viso, ecc.) marrone per esposizione al sole" (come fa la concia delle pelli) è attestato negli anni '20 del 1500; il senso intransitivo di "abbronzarsi grazie ai raggi del sole" risale anch'esso agli anni '20 del 1500; si può confrontare con sun-tan.

Il modo di dire tan (someone's) hide nel senso figurato di "battere, frustare, picchiare" compare negli anni '60 del 1600. Correlati: Tanned; tanning.

* Il tedesco Tanne significa "abete" (come in Tannenbaum) potrebbe essere un significato trasferito dallo stesso fonte celtico.