Etimologia e Storia di tempo

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a qualcosa di "mondano, secolare, relativo alla vita presente". Veniva usato anche per descrivere ciò che è "terrestre, temporaneo, destinato a durare solo per un periodo limitato". La sua origine è nell'antico francese temporal, che significa "terreno", e deriva direttamente dal latino temporalis, che si traduce come "relativo al tempo, che indica il tempo; ma solo per un certo periodo, temporaneo". Questo a sua volta proviene da tempus (genitivo temporis), che significa "tempo, stagione, momento; il momento o la stagione appropriati". Le radici affondano nel proto-italico *tempos-, che significa "estensione, misura". Secondo de Vaan, questo deriva dalla lingua proto-indoeuropea *temp-os, che significa "steso", e si collega alla radice *ten-, che significa "stirare". L'idea centrale è quindi quella di "un'estensione di tempo".

Il termine indica qualcosa di limitato nel tempo, ma meno effimero rispetto a ciò che è temporary. Già nel 1877, veniva usato per descrivere tutto ciò che è "relativo al tempo, esprimendo relazioni temporali". Tra i termini correlati troviamo Temporally. Come sostantivo, verso la fine del XIV secolo, indicava "ciò che è mondano; le preoccupazioni secolari". Il termine Temporalty, che significa "laici", compare anch'esso entro la fine del XIV secolo. Temporalism, che si riferisce al "secolarismo, l'assorbimento nelle questioni mondane" (in contrapposizione allo spirito religioso), è attestato solo nel 1872.