Etimologia e Storia di terrarium

Nel 1830, il termine si riferiva a un "laghetto artificiale in un giardino o altrove per coltivare piante acquatiche," ed è un sostantivo derivato dal neutro latino aquarius, che significa "relativo all'acqua" (usato anche come sostantivo per indicare "portatore d'acqua"), genitivo di aqua, che significa "acqua" (proveniente dalla radice protoindoeuropea *akwa-, anch'essa significante "acqua").

In latino, il sostantivo aquarium indicava un "abbeveratoio per il bestiame." In inglese, il significato "recipiente di vetro riempito d'acqua in cui si tengono animali acquatici vivi al chiuso" risale al 1853. La mania vittoriana per gli acquari da interno iniziò con il libro "The Aquarium," pubblicato nel 1854 dal naturalista inglese Philip Henry Gosse. Un tentativo precedente di coniare un termine per "vaso per pesci" era stato marine vivarium.

La parola latina per "terra, la terra," derivante dalla radice protoindoeuropea *ters- che significa "asciugare." Si trova come aggettivo qualificativo in varie espressioni latine e italiane (terra); ad esempio, terrae filius (anni 1580) significa "uomo di origine sconosciuta," letteralmente "figlio della terra."

Si può anche confrontare con terrene e terrestrial. La varietà di aggettivi e sostantivi derivati in inglese dimostra quanto possa essere versatile il concetto di "terra": un "elemento" nella scienza antica (in contrapposizione a aria, fuoco, acqua); il suolo solido e la terra (in opposizione al mare); il regno delle preoccupazioni mondane e materiali (in contrapposizione a quelle spirituali); e, nell'inglese moderno, un pianeta tra i pianeti (in contrapposizione a Marte, Nettuno).

Terrenal ("terrestre, di terra") è stato usato a metà del 1400 e nel 1500. Terrestre (metà del 1400 - 1500) significava "terreno, della terra," derivato dall'antico francese terrestre; da qui terrestrihede (fine del 1400) che indica "qualità di appartenenza alla terra elementare, terrenità," e terrestrish che significa "terroso" (inizio del 1500).

Come sostantivo, terrestrite nella fisiologia medievale indicava la combinazione di freddezza e secchezza tipica dell'elemento terra (inizio del 1500, dal latino medievale terrestritas "terrestre, di terra"). Nel 1600 si sono tentati anche i sostantivi terrenity ("mondanità; qualità o condizione di essere terrestre") e terreity ("qualità essenziale della terra, terrenità"). Anche Terrosity ("terrosità") è ormai obsoleto.

Nel 1600 si sono provati anche terrestrene e terrestrian. Espandendo il vocabolario, T. Browne ha coniato terreous ("terroso, composto di terra") e terrestrious ("di o appartenente alla terra o al suolo").

Terrigenous ("nato dalla terra") risale al 1600; nella biologia del 1800 è stato introdotto terricolus ("abitante del suolo," in contrapposizione a quello acquatico o aereo), derivato dal latino colere ("abitare"); si trova anche terricoline (1895, ma apparentemente è una parola da dizionario).