Etimologia e Storia di tunesmith

Il termine medio inglese smith deriva dall'inglese antico smið, che significa "fabbro, armaiolo, chi lavora i metalli" (inclusi gioiellieri e fabbri), e più in generale "artigiano, praticante delle arti manuali specializzate" (comprendendo anche i falegnami). Questo a sua volta proviene dal proto-germanico *smithaz, che significa "lavoratore specializzato" (da cui anche l'antico sassone smith, l'antico norreno smiðr, il danese smed, l'antico frisone smith, l'antico alto tedesco smid, il tedesco Schmied, il gotico -smiþa, come in aiza-smiþa "fabbro di rame"). Questo termine deriva da una forma suffissata della radice ricostruita del proto-indoeuropeo *smi-, che significa "tagliare, lavorare con uno strumento affilato" (da cui anche il greco smilē, che significa "coltello per tagliare e scolpire, scalpello").

Il cognome è attestato già intorno al 975. È stato anche usato in un salterio medio inglese di Dio, nel momento in cui creò la luce. Altri cognomi comuni che significano "fabbro" includono Ferraro (italiano), Haddad (arabo), Kovács (ungherese, un prestito slavo), Kowalski (polacco), Herrero (spagnolo), Kuznets (russo) e MacGowan (irlandese, "figlio del fabbro").

All'inizio del XIV secolo, si usava per indicare "un suono musicale, una nota musicale," ed era una variante non spiegata di tone (sostantivo). Dalla fine del XIV secolo, il termine ha assunto il significato di "una successione armoniosa di note musicali, una melodia." Il significato di "stato di corretta intonazione, intonazione adeguata nel canto o nell'esecuzione musicale" è attestato dalla metà del XV secolo.

In precedenza si usava l'espressione in (o out of) tone (fine del XIV secolo). L'espressione colloquiale to the tune of, che significa "per un totale o una somma di," risale circa al 1600. L'espressione The tune the old cow (or cat) died of (già nel 1820) era un modo umoristico per riferirsi a musiche o suoni poco melodiosi o grotteschi.