Etimologia e Storia di tuneful

"pieno di canto," circa 1400, da song (n.) + -ful. Correlato: Songfully.

All'inizio del XIV secolo, si usava per indicare "un suono musicale, una nota musicale," ed era una variante non spiegata di tone (sostantivo). Dalla fine del XIV secolo, il termine ha assunto il significato di "una successione armoniosa di note musicali, una melodia." Il significato di "stato di corretta intonazione, intonazione adeguata nel canto o nell'esecuzione musicale" è attestato dalla metà del XV secolo.

In precedenza si usava l'espressione in (o out of) tone (fine del XIV secolo). L'espressione colloquiale to the tune of, che significa "per un totale o una somma di," risale circa al 1600. L'espressione The tune the old cow (or cat) died of (già nel 1820) era un modo umoristico per riferirsi a musiche o suoni poco melodiosi o grotteschi.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).