Etimologia e Storia di tuneless

All'inizio del XIV secolo, si usava per indicare "un suono musicale, una nota musicale," ed era una variante non spiegata di tone (sostantivo). Dalla fine del XIV secolo, il termine ha assunto il significato di "una successione armoniosa di note musicali, una melodia." Il significato di "stato di corretta intonazione, intonazione adeguata nel canto o nell'esecuzione musicale" è attestato dalla metà del XV secolo.

In precedenza si usava l'espressione in (o out of) tone (fine del XIV secolo). L'espressione colloquiale to the tune of, che significa "per un totale o una somma di," risale circa al 1600. L'espressione The tune the old cow (or cat) died of (già nel 1820) era un modo umoristico per riferirsi a musiche o suoni poco melodiosi o grotteschi.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.