Etimologia e Storia di ukulele

Nel 1896, il termine deriva dall'hawaiano 'ukulele, che significa letteralmente "pulce saltante," composto da 'uku "pidocchio, pulce" e lele "volare, saltare, balzare." In inglese era già stato notato in precedenza come la parola hawaiana per "pulce." Il nome dell'istrumento deriva dal rapido movimento delle dita durante il suo utilizzo. Si è sviluppato da un strumento portoghese introdotto nelle isole intorno al 1879. In precedenza, ukeke era stato registrato come il nome di un istrumento hawaiano nativo, una striscia di legno con due o tre corde.