Etimologia e Storia di unlatch

In antico inglese, læccan significava "afferrare o prendere, afferrare con forza," ma anche "comprendere." Derivava dal proto-germanico *lakkijanan. Non è stato trovato in altre lingue germaniche; secondo Watkins, potrebbe provenire dal proto-indoeuropeo *(s)lagw-, che significa "prendere" (vedi lemma). Nel suo significato originale, il verbo è stato affiancato e poi sostituito dall'importazione francese catch (verbo). Il significato "fissare con un chiavistello" risale alla metà del XV secolo. Correlati: Latched; latching.

Il prefisso indica inversione, privazione o rimozione (come in unhand, undo, unbutton). Proviene dall'inglese antico on-, un-, e ha radici nel proto-germanico *andi- (che è anche alla base dell'antico sassone ant-, dell'antico norreno and-, dell'olandese ont-, dell'antico alto tedesco ant-, del tedesco ent- e del gotico and-, tutti con il significato di "contro"). Risale al proto-indoeuropeo *anti, che significa "di fronte, vicino, davanti a, contro" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *ant-, che indica "fronte, fronte della testa," con significati come "davanti a, prima di").

Col tempo, si è più o meno confuso con un- (1) a causa della somiglianza nelle idee di "negazione" e "inversione." Un aggettivo come unlocked potrebbe quindi significare "non bloccato" (un- (1)) oppure essere il passato di unlock (un- (2)).