Etimologia e Storia di vedette

Verso metà del XIII secolo, il termine indicava la "vigilia di una festa religiosa", un momento dedicato alla preghiera e all'osservanza durante la notte. Derivava dall'anglo-francese e dall'antico francese vigile, vigille, che significava "guardia, sorveglianza; vigilia di un giorno sacro" (XII secolo). A sua volta, questo proveniva dal latino vigilia, che significava "sorveglianza, veglia", e si collegava a vigil, ovvero "sveglio, attento, in guardia", un termine derivato da vigere, che affonda le radici nella radice proto-indoeuropea *weg-, significante "essere forte, essere vivace".

Il significato di "veglia funebre" è attestato dalla fine del XIV secolo, mentre il senso più generale di "atto o occasione di rimanere svegli per uno scopo" compare nel 1711.

Intorno al 1300, il termine visioun indicava "ciò che viene visto", in particolare "qualcosa che si vede nell'immaginazione o nel soprannaturale", sia da chi dorme che da chi è sveglio. Derivava dall'anglo-francese visioun e dall'antico francese vision, che significava "presenza, vista; osservazione, aspetto, sogno, visione soprannaturale" (XII secolo). La radice latina è visionem (al nominativo visio), che si traduce come "atto di vedere, vista, cosa vista". Questo sostantivo deriva dal participio passato di videre, che significa "vedere", e risale alla radice proto-indoeuropea *weid-, anch'essa legata al concetto di visione.

Il termine assunse anche il significato di "racconto narrativo di una visione" a metà del XIV secolo. All'inizio del XV secolo, cominciò a essere usato per descrivere "una percezione visiva" di qualcosa. Le accezioni "senso della vista, facoltà che percepisce attraverso l'occhio" e "atto di vedere oggetti esterni" si affermarono verso la fine del XV secolo.

Nel XX secolo, il termine si evolse ulteriormente, arrivando a indicare una "concezione mentale distinta e vivida di un progetto o di un'anticipazione". Il significato di "previsione politica sagace, lungimiranza da statista" è attestato a partire dal 1926.