Etimologia e Storia di vertebrate

In anatomia e zoologia, il termine si riferisce a "osso della colonna vertebrale, segmento della spina dorsale," e risale ai primi anni del 1500. Proviene dal latino vertebra, che significa "giunto o articolazione del corpo, giunto della colonna vertebrale" (al plurale vertebræ). Potrebbe derivare da vertere, che significa "girare" (dalla radice protoindoeuropea *wer- (2), che significa "girare, piegare"), unita al suffisso strumentale -bra.

Questa idea suggerirebbe che la colonna vertebrale funzioni come un "cerniera" del corpo. L'uso di The vertebrae per indicare "la colonna vertebrale" è attestato a partire dagli anni '20 del 1600. Il termine Vertebrum è stato utilizzato in inglese dalla fine del 1400 per descrivere "la testa rotonda del femore."

1826 come nome di una divisione primaria del regno animale, in passato contrapposta a tutti gli altri animali, dal latino moderno neutro plurale di vertebratus (vedi vertebrate (n.)).