Etimologia e Storia di zee

Ventiseiesima e ultima lettera dell'alfabeto moderno, non era una lettera nativa nell'Old English. Negli anglo-francesi, rappresentava il suono "ts" (come nell'anglo-francese fiz, dal latino filius, moderno Fitz). Dalla fine del XIII secolo, iniziò a essere usata per il suono "s" sonoro e aveva completamente assunto quel ruolo entro il 1400. Per il nome della lettera, vedi zed.

Thou whoreson Zed, thou vnnecessary Letter. ["King Lear," II.ii.69]

Tu, figlio di puttana Zed, lettera superflua. ["King Lear," II.ii.69]

Una serie di z per rappresentare un suono ronzante è attestata nel 1852 per le locuste, nel 1902 per una sega (confronta zip (n.1)); zees "incantesimo del sonno, un pisolino" è del 1963, gergo studentesco dell'inglese americano. Zizz fu usato da Scott (1824) per il rumore di una ruota che gira rapidamente, ed era gergo per "vivacità," ma anche intorno al 1941 per "un breve pisolino."

"il nome della lettera Z nell'alfabeto," fine del XII secolo, probabilmente dall'antico francese zede, dal tardo latino zeta, dal greco zēta, dall'ebraico zayin, nome della lettera, che significa letteralmente "arma;" così chiamata per la forma di questa lettera nell'antico ebraico. La pronuncia americana zee è attestata già negli anni '70 del 1600.

Of z Dr. Webster says : "It is pronounced zee." So he has taught Americans to call it ; but this fact did not warrant him in stating roundly what he knew to be, with regard to all Britons, totally false. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]

Riguardo a z, il dottor Webster dice: "Si pronuncia zee." Così ha insegnato agli americani a chiamarla; ma questo fatto non giustificava la sua affermazione netta, sapendo che era totalmente falsa per tutti gli inglesi. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]

Altri nomi dialettali per la lettera sono izzard, ezod, uzzard, e zod. Una variante zad ha sviluppato un senso colloquiale esteso di "persona o cosa dalla forma storta" (1725).

ZEDLAND. Great part of the west country, where the letter Z is substituted for S ; as zee for see, zun for sun, &c. &c. This prevails through the counties of Devonshire, Dorsetshire, and Somersetshire. [Grose, 1796]

ZEDLAND. Gran parte della zona occidentale, dove la lettera Z viene sostituita dalla S; come zee per see, zun per sun, ecc. Questo è comune nelle contee di Devonshire, Dorsetshire e Somersetshire. [Grose, 1796]