「 Old English 」の語源

「イギリスの人々；イギリスの言葉」、古英語の形容詞Englisc（Denisc、Frencisceなどと対比される）から名詞用法、「アングル人に関する」、Engle（複数形）「アングル人」、5世紀に島を侵略したゲルマン系の一群の名前で、彼らが住んでいたユトランド半島沿岸の土地Angulが魚のフックの形をしていたためにそう呼ばれたとされる（angle (n.)を参照）。中英語でのこの言葉の使用は、アングロ・フランス語のEngleisによって強化された。同根語：オランダ語Engelsch、ドイツ語Englisch、デンマーク語Engelsk、フランス語Anglais（古フランス語Engelsche）、スペイン語Inglés、イタリア語Inglese。

技術的には「アングル人の」、しかしEngliscは初期の時代からすべてのゲルマン系侵略者—アングル人、サクソン人、ユート族（ベーダのgens Anglorum）—を区別なく使用され、アルフレッド大王によって彼らの関連言語群に適用された。「言語の名前Englishは国の名前Englandよりも古い」と[oed]。1066年以降、特にイギリスの先住民（ノルマン人やフランス人の占領者と区別される）を意味し、その区別は約一世代続いた。しかし、ロバート・オブ・グロスターの「年代記」（約1300年頃）でも「アングル人」の感覚を保持し、「サクソン人」と区別されることができた（「Þe englisse in þe norþ half, þe saxons bi souþe」）。

... when Scots & others are likely to be within earshot, Britain & British should be inserted as tokens, but no more, of what is really meant [Fowler]

... スコットランド人や他の者が耳にする可能性があるとき、 Britain & Britishは、実際に意味するものの象徴として挿入されるべきだが、それ以上はない [Fowler]

発音では「En-」が「In-」になり、これは-ing-の頻度と現代言語における-ng-の前の-e-の相対的な稀少性によるものかもしれない。14世紀からInglisの形が証明され、スコットランドや北イングランドで持続し、InglandやYngelondが中英語で「イングランド」を意味するために使用されたが、古いスペルは頑固に残った。「英語または英文学を学校の科目として意味する」は1889年から。

「英語の歴史における中期」、1830年；middle (adj.) + English (n.) を参照。

この用語は、Jakob Grimm がドイツ語族を Old、Middle、New に分けたことに由来し、彼の著作 "Deutsche Grammatik" (1819) に見られる。しかし、英語に関しては、彼は既に確立されていた Anglo-Saxon を古英語とし、初期中英語と呼ぶものには Old English を使用した。このように、彼の Mittelenglisch と19世紀中頃の英語作家の Middle English は、約1400年から約1550年までの期間を指す傾向がある。この混乱は整理され、現代の用語が確立された（おおむね1870年に、Middle English が約1100年から約1500年までの言語を指すものとして）。

Ye knowe ek þat in forme of speche is chaunge

with-Inne a thousand yer / and wordes tho,

That hadden prys, Now wonder nyce and straunge

Us thenkeþ hem / and yet þey spak hem so

And sped as wel yn loue as men now do.

[Chaucer, "Troilus and Criseyde," 1380s]

古英語のald（アングリア語）、eald（西サクソン語、ケント語）「古風な、古代の起源を持つ、古代に属する、原始的な；長い間存在または使用されている；通常の寿命の終わりに近い；年長の、成熟した、経験豊富な」は、原始ゲルマン語の*althaz「成長した、成人」（古フリジア語のald、ゴート語のalþeis、オランダ語のoud、ドイツ語のaltも同源）から来ており、もともとは「成長する、養う」を意味する動詞の過去分詞幹で、ゴート語のalan「成長する」、古ノルド語のala「養う」と比較される。これはPIE語根*al-（2）「成長する、養う」から派生した。元の古英語の母音はスコットランド語のauld、またaldermanにも残っている。元の比較級と最上級（elder, eldest）は特定の使用において保持されている。

通常のPIE語根は*sen-（senior（形容詞）を参照）。いくつかのインド・ヨーロッパ語族は「古い」（若いに対して）と「古い」（新しいに対して）の言葉を区別し、一部は古い物に対してではなく老齢の人に対する別の言葉を持っている。ラテン語のsenexは主に人間などの老齢の生き物に使用され、vetus（文字通り「多くの年を持つ」）は無生物に使用された。ギリシャ語のgeraiosは主に人間に使用され、palaiosは物に主に使用され、人間には軽蔑的な意味でのみ使用された。ギリシャ語にはarkhaios（文字通り「始まりに属する」）もあり、フランス語のancien（主に「昔のもの」を指す）と平行している。

古英語にはfyrn「古代の」もあり、これは古英語のfeor「遠い、離れた」（farを参照）に関連しており、ゴート語のfairneis、古ノルド語のforn「古い、古代の、昔の」、古高ドイツ語のfirni「古い、経験豊富な」と比較される。

「指定された年齢の」（three days old）という意味は遅い古英語から。 「二つ以上の発展段階や時間の期間の中で、より早いまたは最初のものに関する、または特有の」という意味は遅い古英語から。強調としての「大きい、高い」は15世紀中頃からで、現在では他の形容詞に続くもの（gay old time、good old Charlie Brown）のみとなった。名詞として「年老いた人々」は12世紀から。Of old「古い時代の」は14世紀後期から。

Old age「高齢の期間」は14世紀初期から。Old Testamentは14世紀中期から証明されている（遅い古英語ではold lawだった）。Old lady「妻、母」は1775年頃から証明されている（しかし、古英語のseo ealde hlæfdige「未亡人」を比較）。Old man「長寿の男性」は遅い古英語からで、「夫、父、上司」の意味は1854年から、以前（1830年）は「指揮官」を指す軍事スラングだった；old boyは1600年頃から親しみを込めた呼びかけとして使われた。Old days「昔の時代」は遅い古英語からで、old time「過ぎ去った時代」は14世紀後期から；good old days「現在よりも良いと考えられる昔の時代」は1670年代から時には皮肉的に使われた。Old Light（形容詞）、宗教において「古い信仰や原則を支持する」は1819年から。