1200年頃、amiral、admirail、「サラセンの指揮官または首長」、古フランス語のamirail（12世紀）「サラセンの軍事指揮官；任意の軍事指揮官」、最終的には中世アラビア語のamir「軍事指揮官」、おそらく中世ラテン語で「ムスリム軍事指導者」を指す言葉を介して。
Amiral de la mer「艦隊の指揮官」は13世紀後半のアングロフランス語の文書に見られる。英語で「最高位の海軍士官」を意味するのは15世紀初頭から。この言葉の意味が「陸上の指揮官」から「海上の指揮官」へと拡大したのは、12世紀のシチリアで中世ラテン語のamiratusから始まり、大陸に広がったが、この言葉は中世ヨーロッパでも「ムスリム軍事指揮官」を意味し続けた。アラビア語の言葉は後に英語でemirとして翻訳された。
As amīr is constantly followed by -al- in all such titles, amīr-al- was naturally assumed by Christian writers as a substantive word, and variously Latinized .... [OED]
すべてのそのようなタイトルでamīrが常に-al-に続くため、amīr-al-は自然にキリスト教の作家によって実体名詞として仮定され、さまざまにラテン語化された.... [OED]
また、古フランス語と中英語でも、この言葉はamirauld、amirauntのように親しみやすいパターンにさらに適合された。非語源的な-d-はおそらくラテン語のad-mirabilis（admireを参照）の影響から。イタリア語の形式almiraglio、スペイン語のalmiranteは、al-のアラビア語の言葉との混乱から。1720年から蝶の一種の名前として、OEDによればおそらくadmirableの変形。
