「 amphi- 」の語源

1630年代、「二つの存在様式を持ち、性質が疑わしい」という意味で使われるようになりました。これはギリシャ語の amphibia に由来し、これは amphibios（「二重生活を送る」）の中性複数形です。さらに遡ると、amphi（「両方の種類の」）と bios（「生命」）から成り立っており、bios は印欧語根 *gwei-（「生きる」）に由来します。

昔は動物学者たちが、陸上と水中の両方で生活できる動物、つまりワニやセイウチ、ビーバー、アザラシ、カバなどを指して使っていました。しかし、1835年からは、魚類と爬虫類の間に位置し、水中で生活を始め、陸上で成長する特定の動物群を指すように制限されました。

韻律学において、三音節からなる足のことを指します。真ん中の音節が長く、最初と最後の音節が短いものです。1580年代にラテン語の amphibrachus から、さらにギリシャ語の amphibrakhys に由来しています。この言葉は、二つの短い音節の間に一つの長い音節がある足を指し、文字通り「両端が短い」という意味です。これは amphi（両側に、参照：amphi-）と brakhys（短い、印欧語根 *mregh-u-「短い」から）から来ています。関連語として Amphibrachic があります。