「 aqua vitae 」の語源

14世紀後半、心理学や哲学において「生命を与える原理に関する、生命を表すもの」として、古フランス語のvitalおよびラテン語のvitalis「生命に関する、生命に属する」、さらにvita「生命」、vivere「生きる」（印欧語根*gwei-「生きる」）に関連して使用された。

15世紀中頃には「生きている、生命を持つ、生命を含む」という意味で使われた。「必要または重要である」という意味は1610年代から、特に「生命に不可欠な」という概念（15世紀後半）を通じて生まれた。比喩的に「何かの存続に不可欠なもの」は1610年代から使われた。

Vital capacityは1852年から記録されている。Vital statistics、すなわち生命に関する事実（出生、結婚、死亡など）に関する統計は1837年からで、口語的な意味「女性のバスト、ウエスト、ヒップの測定値」は1952年からである。関連語としてVitallyがある。

「ブリティッシュ・アイランドのケルト人によって作られた蒸留酒」という意味で、1715年に登場したwhiskieは、ゲール語のuisge beatha（「ウイスキー」、直訳すると「命の水」）に由来します。この言葉は古いアイルランド語のuisce（「水」）と、PIE語根*wed-（1）から派生した形（「水」や「湿ったもの」を意味する）に基づくもの、さらにbethu（「命」）から来ており、これはPIE語根*gwei-（「生きる」）から派生した形です。

Barnhartによると、ゲール語の表現は中世ラテン語のaqua vitae（「命の水」）の翻訳借用語である可能性が高いとされており、このラテン語は14世紀初頭から酩酊飲料に使われていました（フランス語のeau de vie「ブランデー」と比較）。

英語での初期の綴りには、usquebea（1706年）、usquebaugh、iskie bae（1580年代）などがあります。アイルランドやスコットランドでは大麦麦芽から作られ、アメリカでは一般的にトウモロコシやライ麦から作られます。スコッチのwhiskyとアイルランド・アメリカのwhiskeyの綴りの違いは19世紀に生まれたものです。Whisky sourというカクテル名は1889年に記録されています。口語的なwhiskified（「酔っ払った」）は1802年まで遡ります。