「 bee-sting 」の語源

女王の下で社会生活を送り、蝋と蜂蜜を生産するApis属の刺す昆虫。古英語ではbeo「蜂」、原始ゲルマン語では*bion（古ノルド語のby、古高ドイツ語のbia、中世オランダ語のbieも同源）、印欧語族の語根*bhei-「蜂」から。

1530年代から「忙しい働き手」を比喩的に使われるようになった。「近隣住民が協力して一人のために労働を結集する集まり」という意味は1769年のアメリカ英語で、昆虫の共同作業と社交活動に比較して生まれた。Raising-bee（1814年、建設のための労働集会）、quilting bee（1824年、quilt（動詞）を参照）、logging-bee（丸太を転がすための集まり）、paring-bee（収穫したリンゴを準備するための集まり）、hanging bee（リンチを意味する）など、他の集団的な状況にも拡張された（例えばspelling bee、「スペルの優位性を競う二人以上の競技」、1809年に証明）。

have a bee in (one's) bonnet（1825年、空想的または強い新しい考えを持つ人のこと）は、ジャミソンによるとスコットランド地方の表現で、おそらくhead full of bees（1510年代）のような以前の表現から、狂気じみた精神活動を指して生まれた。

古英語の stincg や steng は、「刺すこと、突き刺し、蛇に噛まれること、サソリに刺されること」といった意味を持ち、これは動詞の sting に由来しています。

「特定の昆虫などが持つ、痛みを伴う穿刺傷を与えることができる鋭い器官」という意味は14世紀後半から使われ始めました。また、鋭い言葉によって心に残る痛みを指す意味でも15世紀初めから使われています。「痛みを与える性質や能力」を表す使い方（例：take the sting out of）は1860年頃から見られます。

「巧妙に計画された盗みや強盗」という意味は、1930年頃からアメリカの裏社会のスラングとして証明されています。「警察の潜入捜査による罠」という意味は1975年までに確認されています。