「 black sheep 」の語源

1792年までに、「悪い性格の人」や「所属する集団に対して不名誉な行動をするメンバー」といった比喩的な意味で使われるようになったとされています。これは、実際の黒い羊（「どの群れにも一頭はいる」と言われていました）が染められない毛を持っていて、価値が低いとされていたからです。しかし、サセックス、サマセット、ケント、ダービーシャーの羊飼いたちの間では、群れの中に一頭の黒い羊がいることは幸運と考えられています。Baa Baa Black Sheepという童謡が初めて知られている形で出版されたのは、1744年頃の『トミー・サムの素敵な歌集』です。