「 black swan 」の語源

「非常に珍しいまたは存在しないもの」の例えとして、14世紀後半にジュヴナリウスから["Sat." vi. 164]、しかし本物は後にオーストラリアで発見された（Chenopsis atratus）。

"Do you say no worthy wife is to be found among all these crowds?" Well, let her be handsome, charming, rich and fertile; let her have ancient ancestors ranged about her halls; let her be more chaste than all the dishevelled Sabine maidens who stopped the war—a prodigy as rare upon the earth as a black swan! yet who could endure a wife that possessed all perfections? I would rather have a Venusian wench for my wife than you, O Cornelia, mother of the Gracchi, if, with all your virtues, you bring me a haughty brow, and reckon up Triumphs as part of your marriage portion. [Juvenal]

「これらの群衆の中に価値ある妻が見つからないと言うのか？」さあ、彼女が美しく、魅力的で、裕福で、豊穣であるようにし、彼女のホールには古代の先祖が並び、戦争を止めた乱れたサビニの乙女たちよりも潔白であるようにしよう—地上で黒い白鳥のように珍しい驚異である！それでも、すべての完璧さを持つ妻を耐えられる者がいるだろうか？私は、あなたの美徳がすべてあっても、傲慢な眉を持ち、勝利を結婚の持参金の一部と数えるなら、グラッキ家の母コルネリアよりも、金星の娘を妻に持ちたい。」[ジュヴナリウス]

White crowは英語で類似の例えだった。Blue dahliaも19世紀に「珍しくて聞いたことのないもの」を表すために使われた。