「小さく、わずかに甘いロールパンまたはビスケット」、14世紀後半、起源は不明で多くの論争がある。おそらく[Skeat]は古フランス語のbuignete「天ぷら」、元々は「茹でること、腫れ」、の小型名詞でbuigne「打撲による腫れ、頭のこぶ」から、ゲルマン語起源（中高ドイツ語のbunge「塊、 lump」と比較）、またはガリア語の*bunia（ゲール語のbonnachと比較、bannockを参照）から。スペイン語のbuñelo「天ぷら」も同じ起源のようだ。
頭の後ろで巻いた髪、1894年に初めて証明された。「妊娠している」という意味のhave a bun in the ovenは1951年から。現代の人気のあるbuns「男性の臀部」という意味は1960年代からで、おそらく類似性から来ているが、bunはまた1530年代にスコットランドや北イングランドの方言で「ウサギの尾」を意味し、人間に転用され（そして下品なバラードでnunと韻を踏むのに便利だった）。これは全く異なる単語の可能性があり、OEDはゲール語のbun「切り株、根」を指摘している。
