「 co-worker 」の語源

14世紀半ばには、werkerという言葉が使われ始め、「労働者、働き者、演者、実行者」といった意味を持つようになりました。これは動詞のworkから派生した名詞です。14世紀後半には「製作者、職人」という意味でも使われるようになりました。また、1747年にはミツバチの一種で、巣のために働く「働き蜂」を指す言葉としても登場し、worker-beeという表現は1816年までに定着しました。

「賃金を得るために雇われた人」という意味で使われるようになったのは1848年のことです。古英語ではwyrcendという言葉が「働く人、労働者」を意味していました。

ラテン語では、com-は「一緒に、共に」という意味で、母音、h-、gn-で始まる語幹と組み合わされる形です（詳細はcom-を参照）。この接頭辞は17世紀に英語に取り入れられ、「一緒に、相互に、共通して」という生きた意味を持つ接頭辞として使われるようになりました。英語では、母国語の単語（例：co-worker）や、母音で始まらないラテン語由来の単語（例：codependent）に自由に使われています。また、すでにその接頭辞を持っている単語（例：co-conspirator）にも使用されることがあります。