「 coma 」の語源

この名前は女性の固有名詞で、ラテン語の Berenice に由来し、マケドニア語のギリシャ語 Berenikē（古典ギリシャ語では Pherenikē）から来ています。意味は「勝利をもたらす者」で、pherein（「もたらす」の意、印欧語根 *bher- (1)「運ぶ」から）と nikē（「勝利」、Nike 参照）から成り立っています。

星座 Berenice's Hair（Coma Berenices）は、紀元前248年頃、エジプトのプトレマイオス・エウエルゲテス王の妻が金星への奉納として自らの髪を切り取ったという物語に由来しています。この星座には淡いが目に見える星団があり、天文学者のプトレマイオスはこれを獅子座の尾の先にある毛束と考えていましたが、ドイツの地図製作者カスパー・フォペルは1536年の地球儀に「ベレニケの髪」として描き、それが定着しました。また、Berenice's Hair は時折、1601年にホランドがプリニウスを誤訳したことに基づき、星カノープスの古い名前と誤ってされることもあります。

1755年、「昏睡状態、異常に眠いまたは無気力な状態」を意味するようになりました。これは、ギリシャ語の komat-（koma の語幹、属格は komatos）からラテン語化された形に由来しています（coma (n.1) を参照）。さらに、-ose (1) が付加されています。この英語の単語は、おそらくフランス語の comateux から直接取り入れられたものです。「無気力な」という転義は1828年から見られます。