「 conceptually 」の語源

「精神的な構想に関するもの」という意味で使われるようになったのは1820年ですが、1662年には孤立した用例も見られます。この語は中世ラテン語のconceptualisに由来し、さらに遡るとラテン語のconceptus、「集めること、考え出すこと」を意味する動詞concipereの過去分詞形から来ています（詳しくはconceiveを参照）。おそらく、conceptionの精神的な意味に合わせて使われるようになったもので、物理的な意味で使われることはほとんど、あるいは全くなかったようです。なお、conceptional「（物理的な）構想に関する、またはその性質を持つもの」という意味は1832年から見られます。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。