「 dewy 」の語源

「大気中から凝縮によって、特に夜間に地表に沈着する水蒸気」、中世英語のdeaw, deuは古英語のdeawに由来し、さらにその起源は原始ゲルマン語の*dawwaz（古サクソン語のdau、古フリジア語のdaw、中世オランダ語のdau、古高ドイツ語のtau、現代ドイツ語のTau、古ノルド語のdögg「露」にも見られる）。おそらく、インド・ヨーロッパ語の語根*dheu-「流れる」（サンスクリット語のdhavate「流れる、走る」にも由来）から来ている。

比喩的には、何かをリフレッシュさせるもの（古英語後期）、または朝の清々しさや若々しさを連想させるもの（1530年代）として使われるようになった。動詞としては「露のように湿らせる」という意味で、古英語のdeawianが使われた。

The formation of dew is explained by the loss of heat by bodies on the earth's surface through radiation at night, by which means they and the air immediately about them are cooled below the dew-point ....Dew is thus deposited chiefly on bodies which are good radiators and poor conductors of heat, like grass; hence also it appears chiefly on calm and clear nights--that is, when the conditions are most favorable for radiation. It never appears on nights both cloudy and windy. In winter dew becomes hoar frost. [Century Dictionary]

露の形成は、地表の物体が夜間に放射によって熱を失い、その結果、周囲の空気も含めて露点以下に冷却されることによって説明される。したがって、露は主に熱を良く放射し、熱の伝導が悪い物体、例えば草に沈着する。これが、露が主に静かで晴れた夜に現れる理由であり、放射に最も適した条件が整ったときである。曇りで風の強い夜には決して現れない。冬になると、露は霜になる。[Century Dictionary]

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。