「 dusky 」の語源

「部分的な暗さ、光と暗闇の間の状態、たそがれ」、1620年代の言葉で、以前の形容詞 dusk に由来しています。これは中英語の dosc（約1200年頃）で「不明瞭、明るくない、暗くなりがち、影のような」という意味を持ち、光よりも色に関連していました。この単語の起源は不明で、古英語には見られません。中英語では動詞としても使われ、dusken は「暗くなる」という意味でした。中英語の名詞は dusknesse（「暗さ」、14世紀後期）でした。

おそらく、古英語の北umberland方言の dox（「黒髪の、光の欠如による暗さ」）から来ている可能性があり、-k- と -s- の位置が入れ替わったものと考えられます（口語的な ax が ask になるのと同様）。しかし、オックスフォード英語辞典（OED）は「-sk で終わる単語の多くは古英語起源ではない」と指摘しています。古英語の dox は印欧語族の *dus-ko-（「暗い色の」）に由来し、スウェーデン語の duska（「霧がかる」）、ラテン語の fuscus（「暗い」）、サンスクリット語の dhusarah（「ほこり色の」）などと同じ語源です。また、古英語の dosan（「栗色の」）、古ザクセン語の dosan、古高ドイツ語の tusin（「淡い黄色の」）とも関連しています。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。