「 ecto- 」の語源

「多細胞動物の外層の細胞または外膜」を意味する言葉で、1853年に ecto- と -derm を組み合わせて作られました。この言葉を作ったのは、プロイセンの胚発生学者ロベルト・レマック（1815-1865年）です。関連語として Ectodermal（外胚葉性）があります。

1883年にはアメーバに関して「細胞の外部原形質」を意味し、1901年には霊魂に関して使われるようになりました。この言葉は、ecto-（外部）と-plasm（原形質）を組み合わせたものです。関連語としてはEctoplasmic（エクトプラズミック）があります。

この語形成要素は、英語では通常「外へ」「〜から」といった意味を持ちますが、「上へ」「完全に」「奪う」「〜なしで」「以前の」といった意味でも使われます。ラテン語の ex（「外へ」「内から」「それ以来」「〜に従って」「〜に関して」などの意味）に由来し、これは印欧語族の *eghs（「外へ」）から来ています。この語根は、ガリア語の ex-、古アイルランド語の ess-、古教会スラヴ語の izu、ロシア語の iz などにも見られます。また、ギリシャ語の同根語 ex や ek からも影響を受けている場合があります。印欧語の *eghs には比較級 *eks-tero や最上級 *eks-t(e)r-emo- が存在しましたが、英語ではしばしば e- に短縮され、特定の子音（-b-、-d-、-g-、-i-、-l-、-m-、-n-、-v-）の前で使われるようになりました。例えば、elude（逃れる）、emerge（現れる）、evaporate（蒸発する）などがその例です。