「 elan 」の語源

13世紀後半（12世紀後半では姓として）、古フランス語のlance「槍、ランス、ランスの長さ」（12世紀）から、ラテン語のlancea「軽い槍、スペインのランス」（イタリア語のlancia、スペイン語のlanza）から派生した言葉で、バッロによればスペイン起源とされ、したがってケルト・イベリア起源の可能性がある。フランス語のこの単語はゲルマン語族全般に広がった：ドイツ語のLanze、中オランダ語のlanse、オランダ語のlans、デンマーク語のlandse。

Lance corporal「伍長の職務を行う私兵（1786年）」は、民間語源または廃止されたlancepesade「最低位の将校（1570年代）」の部分的な英語化であり、古イタリア語のlancia spezzata「老兵」、文字通り「折れた槍」の英語化である。

この語形成要素は、英語では通常「外へ」「〜から」といった意味を持ちますが、「上へ」「完全に」「奪う」「〜なしで」「以前の」といった意味でも使われます。ラテン語の ex（「外へ」「内から」「それ以来」「〜に従って」「〜に関して」などの意味）に由来し、これは印欧語族の *eghs（「外へ」）から来ています。この語根は、ガリア語の ex-、古アイルランド語の ess-、古教会スラヴ語の izu、ロシア語の iz などにも見られます。また、ギリシャ語の同根語 ex や ek からも影響を受けている場合があります。印欧語の *eghs には比較級 *eks-tero や最上級 *eks-t(e)r-emo- が存在しましたが、英語ではしばしば e- に短縮され、特定の子音（-b-、-d-、-g-、-i-、-l-、-m-、-n-、-v-）の前で使われるようになりました。例えば、elude（逃れる）、emerge（現れる）、evaporate（蒸発する）などがその例です。