「 ephemera 」の語源

14世紀後半に登場したこの言葉は、もともとは医学用語でした。中世ラテン語の ephemera (febris)、「（熱が）1日続くもの」に由来し、これは女性形の ephemerus から来ています。さらに遡ると、ギリシャ語の ephemeros、「日々の、1日限りの、短命の」という意味があり、これは epi（「上に」、epi-を参照）と hēmerai（hēmeraの与格、「日」）から成り立っています。これらは印欧語根 *Hehmer（「日」）に由来します。この言葉の意味が17世紀に短命の昆虫（現代ラテン語では ephemera musca）や花にまで広がり、さらに「儚い存在のもの」という一般的な意味が1751年に初めて確認されました。ギリシャ語の ephemeroi（「人々」、文字通り「1日限りの生き物たち」）と比較してみると、そのニュアンスがより明確になるでしょう。