「 feline 」の語源

「猫のような」という意味の「cat-like」は1680年代に使われ始めました。これは後期ラテン語のfelinus、「猫に属する」という意味から来ており、さらに遡るとラテン語のfeles（属格はfelis）に由来します。この言葉は「猫」や「野生の猫」、さらには「マーテン」（イタチ科の動物）を指していましたが、その起源ははっきりしていません。これに基づいて、近代ラテン語ではFelisという猫の属名が作られました。また、名詞として「feline animal」（猫科の動物）を指すようになり、特に1861年からは「飼い猫」という意味で一般的に使われるようになりました。