「 flattery 」の語源

1200年頃、flateren、flaterien、「過度の称賛で（誰かを）喜ばせたり満足させたりしようとする、誠実でない称賛、 pleasing words で欺く」、古フランス語のflater「欺く; 愛撫する、抱きしめる; ひれ伏させる、地面に投げる、投げ捨てる」（13世紀）から、おそらくゲルマン語源、Proto-Germanicの*flata-「平ら」（PIE根*plat-「広げる」）から。

「やや疑わしい語源」[OED]。リベラマンは「fl-で始まる多くの模倣的動詞の一つで、不安定または軽い、繰り返される動きを示すもの」と呼んでいる（例えばflicker、flutter）。もしflatに関連しているなら、その概念は「手の平で愛撫する、なでる、ペットにする」または「地面に平らに伏せる」（媚びるような崇拝で）かもしれない。-erの語尾はフランス語からの英語動詞としては珍しい；おそらくshimmer、flickerなどの影響か、またはflatteryから。

「喜ばしいが虚偽の印象を与える」という意味は14世紀後半から。「（何かを）最も優れた方法で示す」という感覚は1580年代から、元々は肖像画に関して。関連語：Flattered；flattering。