「 gainful 」の語源

約1200年、gein、「利点、利益；助け」、約1300年「報酬、利益、獲得したもの」（所持品、資源、富）という意味で、古フランス語のgain、gaaigne「利益、利得、利点；仕事、ビジネス；戦利品；耕作可能な土地」（12世紀）から、ゲルマン語および古ノルド語に由来（gain (v.)を参照）。「任意の増加」（重量などにおける）は1851年までには確認される。関連語：Gains。フランス語は「農業からの利益」と「戦利品、獲物」の概念を含んでいた。

名詞に付けられる語形成要素で、現代英語では動詞の語幹にも使われ、「～で満ちた」「～を持つ」「～に特徴づけられた」といった意味を持ちます。また、「含まれる量や体積」を表すこともあります（例：handful「一握り」、bellyful「お腹いっぱい」）。この要素は古英語の-fullや-fulから来ており、もともとは形容詞full（「満ちた」）が名詞に結合して接尾辞になったものですが、元々は独立した単語でした。ドイツ語の-voll、古ノルド語の-fullr、デンマーク語の-fuldと語源を共有しています。英語の-ful形容詞の多くは、かつては受動的な意味（「～で満ちた」）と能動的な意味（「～を引き起こす」「～の機会がある」）の両方を持っていました。

古英語や中英語ではこの接尾辞は稀で、むしろfullが単語の先頭に付けられることが一般的でした。例えば、古英語ではfulbrecan「侵害する」、fulslean「一気に殺す」、fulripod「成熟した」といった形が見られます。中英語ではful-comen「（状態に）達する」「（真実を）理解する」、ful-lasting「耐久性」、ful-thriven「完全な」「完璧な」などの表現がありました。