「 hermetically 」の語源

1630年代には「神秘的な科学や錬金術に関わる」という意味で使われるようになりました。この言葉はラテン語の hermeticus に由来し、さらに遡るとギリシャ語の Hermes に行き着きます。Hermes は科学や芸術の神であり、ネオプラトニストや神秘主義者、錬金術師たちは彼をエジプトの神トートと同一視しました。彼らは彼を Hermes Trismegistos、つまり「三度偉大なヘルメス」と呼び、彼が秘密の印を使ってガラス管を完全に密閉するプロセスを発明したとされています。このため、「完全に密閉された」という意味が生まれました（約1600年頃、hermetically に暗示されています）。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。