「 hierarchical 」の語源

「聖なるものを支配する者」という意味で、1570年代に使われ始めました。これは中世ラテン語の hierarcha に由来し、さらに遡るとギリシャ語の hierarkhia、そして hierarkhes「聖なる儀式の指導者、祭司長」を意味します（詳しくは hierarchy を参照）。

この接尾辞は形容詞を作る要素で、通常は -ic と互換性がありますが、時には特定の意味を持つこともあります（例えば、historic/historical や politic/political など）。これは中世英語からのもので、後期ラテン語の -icalis、さらにラテン語の -icus と -alis に由来しています（-al (1) を参照）。おそらく、この形が必要だったのは、-ic で終わる形がしばしば名詞の意味を持つようになったからです（例えば、physic など）。また、-ical で終わる形は、英語においてその双子の -ic よりも早く確認される傾向があります。