「 hydrocarbon 」の語源

自然界にダイヤモンド、グラファイト、または木炭として存在する非金属元素で、1789年に定義されました。この言葉は1787年にラヴォワジエによってフランス語でcharboneと造語され、ラテン語のcarbonem（主格carbo）「石炭、燃えている石炭、木炭」に由来します。この語は、印欧語根*ker-（3）「熱、火」に関連しています。

Carbon 14（炭素14）は、有機物の年代測定に使われる長寿命の放射性同位体で、1936年に発表されました。Carbon-dating（炭素年代測定）は1958年から記録されています。Carbon cycle（炭素循環）は1912年に確認され、carbon footprint（カーボンフットプリント）は2001年に使われるようになりました。Carbon-paper（カーボンペーパー）は「炭素を表面にコーティングした紙で、上に書いたり描いたりしたものを下の紙に写すために2枚の間に使うもの」で、1855年から使われています。それ以前はcarbonic paper（カーボニックペーパー、1850年）と呼ばれていました。

無色の気体状元素で、1791年にフランス語のhydrogène（現代ラテン語ではhydrogenium）から派生したhydrogeneという名称が付けられました。この名前は、1787年にG. de Morveau、ラヴォワジエ、ベルテルモ、フォルクローによって提唱され、ギリシャ語のhydr-（hydor「水」を意味する語幹）と、フランス語の-gène（「生成する」を意味する語、-genを参照）を組み合わせたものです。

この名前が付けられた理由は、酸素と反応して水を生成するからです。ロシア語ではvodorod（水素）、ドイツ語ではwasserstoff（「水の物質」）と呼ばれています。英語では、かつてキャヴェンディッシュがinflammable air（可燃性の空気）と呼んでいた時期もありました（1767年）。Hydrogen bomb（水素爆弾）という表現が初めて記録されたのは1947年で、短縮形のH-bombは1950年から使われるようになりました。