「 hydro- 」の語源

無色の気体状元素で、1791年にフランス語のhydrogène（現代ラテン語ではhydrogenium）から派生したhydrogeneという名称が付けられました。この名前は、1787年にG. de Morveau、ラヴォワジエ、ベルテルモ、フォルクローによって提唱され、ギリシャ語のhydr-（hydor「水」を意味する語幹）と、フランス語の-gène（「生成する」を意味する語、-genを参照）を組み合わせたものです。

この名前が付けられた理由は、酸素と反応して水を生成するからです。ロシア語ではvodorod（水素）、ドイツ語ではwasserstoff（「水の物質」）と呼ばれています。英語では、かつてキャヴェンディッシュがinflammable air（可燃性の空気）と呼んでいた時期もありました（1767年）。Hydrogen bomb（水素爆弾）という表現が初めて記録されたのは1947年で、短縮形のH-bombは1950年から使われるようになりました。

1796年、化学の用語として「hydrogen（水素）を含む、または水素の」という意味で使われ始めました。1918年からは生態学の分野で「水が豊富な」という意味でも使われるようになりました。この場合は、hydro-（水）と-ic（～の）を組み合わせたものです。