「 hymn 」の語源

1610年代にフランス語の hymen（16世紀）から入ってきました。これは医学用ラテン語から来ており、最終的にはギリシャ語の hymen「膜（特に『処女膜』としての膜、つまり par excellence としての膜）」や「薄い皮膚」を意味する言葉に由来しています。これは印欧語族の *syu-men- から派生し、語根 *syu-「結びつける、縫う」という意味を持っています。現代医学での特定の意味は、1555年に発表されたヴェサリウスの著作 "De humani corporis fabrica." から始まります。結婚の神である Hymen とは直接の関係はないようですが、同じ語根を持ち、民間語源では関連があると考えられていました。関連語として Hymenial があります。

約1500年頃、imnale、himnaleという表現が登場し、「賛美歌集」を意味しました。これは中世ラテン語のhymnale（名詞）から来ており、さらに遡るとymnus、ラテン語のhymnus「賛美の歌」から派生しています（詳細はhymnを参照）。形容詞としては「賛美歌に関する、または賛美歌の」という意味で、1640年代から使われるようになりました。

Hymnal measure（通常はアイアンビックの四行詩で、交互に韻を踏む形式）は、英語の賛美歌に好まれる詩の形だったため、この名前が付けられました（例として「驚くべき恵み」を挙げられます）。この形式は英語の世俗詩でも人気がありましたが、「ほとんど常に賛美歌を直接的または皮肉的に連想させる」とミラー・ウィリアムズは『詩のパターン』(1986年)で述べています。