1590年代、「Ioniaの」とは、古代ギリシャの地区で、Ionians（イオニア人）と呼ばれる人々が住んでいた場所を指します。彼らは古代ギリシャ人の三大（または四大）グループの一つでした。この名前は、ヘロドトスがアポロンとクリューサの息子である先祖のIonに由来すると述べていますが、おそらくギリシャ語以前のもので、サンスクリット語のyoni（「子宮」「陰部」を意味する）に関連し、女神崇拝を行っていた人々を指していたのかもしれません。名詞として使われるようになったのは1560年代からです。
Ioniaはアッティカ、エヴボイア、ペロポネソス半島の北岸を含んでいましたが、特に小アジアの沿岸地域、サモス島やキオス島を含む地域を指すことが多かったです。古代のイオニア方言はホメロスやヘロドトスの言語であり、その後のアッティカ方言を通じてギリシャの偉大な作品すべての言語となりました。また、この名前はシチリアとギリシャの間にある海と、その中の島々にも付けられました（この意味で英語に登場したのは1630年代です）。音楽のIonian mode（1844年）は私たちのハ長調に相当しますが、ギリシャ人はこれを柔らかく女性的だと特徴づけました。イオニア人全般も同様に見なされていました。
The Ionians delighted in wanton dances and songs more than the rest of the Greeks ... and wanton gestures were proverbially termed Ionic motions. [Thomas Robinson, "Archæologica Græca," 1807]
イオニア人は他のギリシャ人よりも奔放な舞踏や歌を楽しんでいた…そして奔放な動作はことわざ的に「イオニア的動作」と呼ばれた。[トーマス・ロビンソン、"Archæologica Græca," 1807年]
