「 island 」の語源

「川」や「流れる水」を意味する古英語の一般的な単語で、オックスフォード英語辞典によれば、ランカシャーでは今でも使われています。これは、原始ゲルマン語の *ahwo- に由来し、同じく古フリジア語の a、古ザクセン語の aha、古高ドイツ語の aha、ドイツ語の ahe-、古オランダ語の aha、古ノルド語の「水」を意味する単語とも関連しています。この語は、インド・ヨーロッパ語族の語根 *ekweh-（「水」を意味する、例えば aqua- など）から派生しています。「地名における標準的な表現で、broc（小川）や burna（流れ）よりも大きな水流を指す川を示す」と、ケンブリッジ英語地名辞典にも記されています。

13世紀後半、ileという形で登場し、古フランス語のile、さらに遡るとisleという形から来ています。これらはラテン語のinsula「島」に由来し、その語源ははっきりしていません。

古代の人々が考えたように、もしかしたらin salo「（塩の）海の中にあるもの」から来たのかもしれません。これはsalum「外海」の奪格から派生し、sal「塩」（salt (n.)を参照）に関連しています。しかし、De Vaanはこの説を「音韻的には理論的に可能だが、『海の中にある』という説明は島を表すにはあまりにも曖昧だ」と指摘しています。さらに、インド・ヨーロッパ語族は主に「河島」を指して「島」と呼んでいたようです。... 他に明確な語源が見当たらないため、未知の言語からの借用語である可能性も十分にあります。彼は、古アイルランド語のinis、ウェールズ語のynys「島」、ギリシャ語のnēsos「島」も同じ失われた言葉から派生したと提案しています。-s-はフランス語で最初に復元され、その後、16世紀後半に英語でも復活しました。