14世紀後半、「位置に関する」という意味で、もともとは医学用語で「特定の体の部位に限定される」という意味でした。これは、古フランス語の local（13世紀）や、後期ラテン語の localis（「場所に関する」、ラテン語の locus「場所、地点」から派生）から直接借用されたものです（locusを参照）。
「特定の場所に限定される」という意味は1500年頃から使われるようになりました。Local color（現地の色彩）は1721年からで、もともとは絵画の用語でした。「絵になるものすべて」という意味は1900年頃からです。Local option（1868年、アメリカ英語）は禁酒運動に由来し、「地域社会がアルコール販売の可否を投票で決める権利」を指します。Local talent（地元の才能）は1947年のイギリスのスラングで「その地域の魅力的な女性たち」を意味しましたが、以前はショーやラジオ放送などのエンターテインメントの出演者を指していました。
Thus, with the local talent, we have many factors which help "sell" is in quantities far beyond what the commercial market would carry. Pride in children, interest in relatives and friends, and pride in locality all give impetus to the development of home talent. [Horace Boies Hawthorn, "The Sociology of Rural Life," 1926]
したがって、地元の才能を活かすことで、商業市場では扱いきれないほどの量が「売れる」多くの要因が生まれます。子どもたちへの誇り、親戚や友人への関心、そして地域への誇りが、地元の才能の発展を後押ししているのです。[ホレース・ボイス・ホーソン、『農村生活の社会学』、1926年]
