「 minimal 」の語源

15世紀半ば、音楽用語として「ハーフノート」を指すようになりました。この時期の初期中世音楽では、最も短い音符として使われていました。ラテン語のminimusは「最小の、最も小さい、取るに足りない、重要でない」といった意味を持ち、時間に関しては「最も短い、非常に短い」を、年齢に関しては「最も若い」を表します。名詞としては「最も低い価格、最低価格」を意味し、これはminor（「より小さい」）の最上級形です。この単語は、印欧語根*mei- (2)「小さい」に由来しています。また、書道の文脈では、1600年頃から「m、n、u」などの文字を描く際の短い下向きの筆運びを指すようになりました。

1907年、「穏健な改革や政策を支持する人」を指す言葉として使われ始めました。この語は、minimal（ミニマル）と-ist（イスト）を組み合わせたものです。もともとは、Menshevik（メンシェビキ）の英訳として使われていました。また、「ミニマルアートの実践者」という意味で最初に記録されたのは1967年で、minimal art（ミニマルアート）という言葉自体は1965年に登場しました。形容詞としては、1917年からロシアの政治文脈で使われ始め、1969年からはアートに関連して使われるようになりました。関連語としては、Minimalistic（ミニマリスティック）やMinimalism（ミニマリズム）があります。