「 mooch 」の語源

15世紀半ば、「貧乏を装う」という意味で使われるようになったこの言葉は、おそらく古フランス語の muchier や mucier（「隠す、すねる、隠れさせる、目立たないようにする」といった意味）から来ていると考えられています。この言葉の起源ははっきりしていませんが、ケルト語やゲルマン語に由来する可能性があり、言語学者のリベラマンはゲルマン語起源を、クラインはケルト語起源を支持しています。また、中英語の michen（「小さなものを盗む」という意味、15世紀半ば）とも関連があるかもしれません。これは古英語の *mycan（古高ドイツ語の muhhan「奪う、待ち伏せする、襲う」と比較）から来ている可能性があります。あるいは、中英語の mucchen（「物をため込む、けちである」という意味、1300年頃）からの変種で、「夜寝るときにコインをナイトキャップに隠しておく」という意味だったかもしれません。この場合、mucche（「ナイトキャップ」）は中オランダ語の muste（「帽子、ナイトキャップ」）から来ており、最終的には中世ラテン語の almucia（起源は不明）に遡ります。「他人にたかる」という意味での使用は1857年に記録されています。

Whatever the distant origin of mooch, the [Germanic] verb *mycan and its cognates have been part of European slang for at least two millennia. [Liberman]

たとえ mooch の起源がどれほど遠くにあろうとも、[ゲルマン語系の] 動詞 *mycan とその同類語は、少なくとも2000年以上にわたってヨーロッパのスラングの一部であり続けています。[リベラマン]

この言葉がスラングとして長い間生き残ってきたのは驚くべきことです。関連語として、Mooched（過去形）、mooching（現在分詞）があります。「たかり屋」を意味する名詞としては1914年から、「たかる行為」を指す名詞としては1867年から使われています。