「 morpheme 」の語源

「言語における最小の意味を持つ単位」という意味で使われ始めたのは1896年ですが、元々は「語根、接尾辞、接頭辞など」を指す別の意味で使われていました。この言葉は、ポーランド生まれの言語学者ジャン・ボードゥアン・ド・クールテネイ（1845-1929）が1895年に造ったもので、ドイツ語のmorphemeから来ています。さらに遡ると、ギリシャ語のmorphē「形、姿」に由来し、その語源ははっきりしませんが、phonème（音素）に倣って作られたものです。