「 mournful 」の語源

中英語の mornen は、古英語の murnan に由来し、「悲しみや後悔を感じる、または表現する」「嘆く、長く思い悩む」、さらには「心配する、気をつける」といった意味を持っていました（これは第3強変化動詞で、過去形は mearn、過去分詞は murnen です）。その起源は、原始ゲルマン語の *murnan で、「悲しみに暮れる、または思い出す」という意味があり、古サクソン語の mornon、古高ドイツ語の mornen、ゴート語の maurnan（いずれも「悲しむ」）、古ノルド語の morna（「衰える、やせ細る」）とも関連しています。この語は、おそらく印欧語族の語根 *(s)mer- (1)「思い出す」に由来する派生形から来ていると考えられています。また、古ノルド語の意味が基になっている場合は、*mer-「死ぬ、枯れる」から派生した可能性もあります。

具体的には、1300年頃から「誰かの死を嘆く」という意味で使われるようになりました。そして、1520年代には「誰かが亡くなった後に、一般的な悲しみの表情を見せる」という意味も持つようになりました。関連語として、Mourned（過去形）、mourning（名詞）が挙げられます。

名詞に付けられる語形成要素で、現代英語では動詞の語幹にも使われ、「～で満ちた」「～を持つ」「～に特徴づけられた」といった意味を持ちます。また、「含まれる量や体積」を表すこともあります（例：handful「一握り」、bellyful「お腹いっぱい」）。この要素は古英語の-fullや-fulから来ており、もともとは形容詞full（「満ちた」）が名詞に結合して接尾辞になったものですが、元々は独立した単語でした。ドイツ語の-voll、古ノルド語の-fullr、デンマーク語の-fuldと語源を共有しています。英語の-ful形容詞の多くは、かつては受動的な意味（「～で満ちた」）と能動的な意味（「～を引き起こす」「～の機会がある」）の両方を持っていました。

古英語や中英語ではこの接尾辞は稀で、むしろfullが単語の先頭に付けられることが一般的でした。例えば、古英語ではfulbrecan「侵害する」、fulslean「一気に殺す」、fulripod「成熟した」といった形が見られます。中英語ではful-comen「（状態に）達する」「（真実を）理解する」、ful-lasting「耐久性」、ful-thriven「完全な」「完璧な」などの表現がありました。