13世紀中頃、musike、「心地よい音の連続や音の組み合わせ、リズミカルでメロディック（後に和声的）な音の組み合わせの科学」を意味し、古フランス語のmusique（12世紀）およびラテン語のmusica「音楽の技術」（詩も含む）から来ており、スペイン語のmusica、イタリア語のmusica、古高ドイツ語のmosica、ドイツ語のMusik、オランダ語のmuziek、デンマーク語のmusikも同様の起源を持ちます。ギリシャ語のmousikē (technē)「ミューズの（技術）」から、女性名詞のmousikos「ミューズに関する; 音楽的な; 教養のある」から、Mousa「ミューズ」（muse (n.)を参照）。
現代の綴りは1630年代から。古代ギリシャでは、ミューズが支配するあらゆる芸術、特に音楽と叙情詩を指す。
Music is the sound of the universal laws promulgated. [Thoreau]
音楽は普遍的な法則が公布された音である。[ソロー]
音楽の音高を示すための文字の使用は、おそらく古代ギリシャにさかのぼるでしょう。彼らの数値システムはその仕事に適していなかったためです。自然音階はC（Aではなく）から始まります。古代には短調が長調よりも頻繁に使用されたため、自然短音階はAから始まります。
「作曲の書かれたまたは印刷されたスコア」という意味は1650年代から。
Music boxは1773年からで、元々は「バレルオルガン」で、1845年には巻き上げ式機械装置を指すようになった。music hallは1842年から「音楽演奏のために使われる内部空間」、特に「音楽的娯楽のために許可された公共のホール」（1857年）を指すようになった。make (beautiful) music「誰かと性交する」という意味は1967年から。
